Netflixtip: Live to 100; Secrets of the Blue Zones

Het begrip Blue Zone werd als eerste gebruikt door de wetenschappers G. Pes en M. Poulain. Zij deden in 2004 onderzoek naar de hoge levensverwachting op het eiland Sardinië. Ze ontdekten een specifieke regio op het Italiaanse eiland waar de inwoners bovengemiddeld 100 jaar oud werden. En mannen worden even oud als vrouwen! De onderzoekers tekenden op een kaart een blauwe cirkel rondom dit gebied en noemden het een Blue Zone. Dit inspireerde National Geographic journalist Dan Buettner om zich verder in dit onderwerp te verdiepen. Hij reisde de wereld over op zoek naar meer van dit soort gebieden en schreef er vanaf 2010. Afgelopen maand verscheen zijn nieuwste boek en tevens een documentaire op Netflix.

Essentie Blue Zones

De essentie van Blue Zones is dat mensen lang leven, niet vanwege de dingen die we denken – ze volgen geen diëten, ze volgen geen bewegingsprogramma’s, ze nemen geen supplementen, wonen niet in bejaardenoorden”, aldus Buettner. Wat is hun geheim?

Kenmerken Blue Zones

Relaties: Men woont in hechte leefgemeenschappen met familie, vrienden en buurt. Tot hoge leeftijd hoor je erbij en heb je een funtionele rol (bijv. brood bakken, groenten kweken, samen koken, hout hakken, wijngaard). Er zijn frequente ontspanningsrituelen zoals samen bidden, samen glaasje wijn (!) drinken einde van de dag.
Beweging Er worden weinig tot geen gereedschappen gebruikt in huis en tuin, dus er is veel natuurlijke beweging. Daarnaast wordt veel lopend gedaan (familie, vrienden, kerk).
Voeding Men eet veel plantaardige (bonen, groenten) en onbewerkt voedsel. Langzaam eten, al pratend met tafelgenoten. Maag is maar voor ‘80% vol’. ¹

Recente ‘Blue Zones initiatieven’ in de VS en Singapore

In de documentaire komen alle vijf Blue Zones aan bod met inspirerende interviews. In de laatste aflevering komt een nieuwe Blue Zone in de VS in beeld, namelijk de locatie Albert Lea, Minnesota, met 18.000 inwoners. Samen met de gemeente en bewoners implementeerde Buettner hier zijn ‘Blue Zones regels’. Zo werden er voet- en fietspaden aangelegd naar het stadscentrum om het leefbaar en gezond te maken. Tevens werden er wandelgroepen samengesteld, die diverse vriendschappen opleverden. De gemiddelde levensverwachting steeg en obesitas nam af.

Tenslotte kwam Singapore in beeld. Deze stadstaat gaat succesvol om met vergrijzing en gezondheid. Zo zijn er overal openbare fitnessruimtes, fantastisch openbaar vervoer – max. 15 minuten lopen naar een halte-, geen files door ontmoediging van auto’s, gratis uithangborden voor horeca die gezond voedsel verkopen en flinke subsidie voor ouders die bij hun volwassen kinderen in de buurt gaan wonen.