Invisable Women Syndrome en andere lessen voor een bloeiend pensioen. Wandel-workshop-week 12-19 november

Laatst vertrouwde een 60-plus vriendin, die nog volop werkt, me toe dat ze zich steeds meer onzichtbaar voelde laatste jaren. ‘De tijden dat mensen opkijken als je ergens binnenkomt zijn voorbij’. Ze raadde haar dochter vooral bewust te zijn van dit tijdelijk voordeel.

Invisable Women Syndrome

Haar beleving schijnt niet op zich zelf te staan, getuigen enkele recente publicaties. In de VS publiceerde onderzoeker Melanie Joosten het volgende over het Invisable Women Syndrome:

‘Als vrouwen boven de 40 jaar komen, worden ze langzamerhand steeds minder zichtbaar in het publieke domein zoals in winkels, werk, TV en films. Ze zijn ze minder aantrekkelijk en daarmee minder relevant. Ouder wordende mannen zouden juist meer respect krijgen, hun uiterlijk doet er niet of nauwelijks toe. Zo zijn er bijvoorbeeld veel meer 60-plus mannen nieuwslezers zijn dan dito vrouwen’. Aldus Joosten (2016).

Volgens de Amerikaanse coach dr. Louise Mahler, worden vrouwen onzichtbaar omdat ze minder invloed hebben: Ze zijn minder aantrekkelijk en hebben geen jonge kinderen meer. Ze verliezen als het ware  macht. En we beoordelen mensen vaak op macht in onze cultuur. Vrouwen zouden daarom meer van zich moeten laten horen in het publieke domein.

‘Wie ben ik als niemand kijkt?’

Ook in Nederland speelt dit thema. Afgelopen jaar verscheen het boek ‘Wie ben ik als niemand kijkt?‘ van emeritus hoogleraar psychologie Liesbeth Woertman. Voor Healthy aging journalist Wies Verbeek een reden voor een interview (2023). Interessante punten vond ik onder meer:

• Als je identiteit sterk gekoppeld is aan het uiterlijk kun je last hebben van de veranderingen die het ouder worden met zich meebrengt.
• De beeldvorming over oudere vrouwen is inderdaad negatief en verouderd. Vroeger waren zestigplus-vrouwen ook echt oud, niet meer gezond en speelden geen belangrijke rol meer in de samenleving. Dat gestolde negatieve beeld van oudere vrouwen zal echt veranderen nu nieuwe generaties vrouwen met pensioen gaan.
• Historische zijstap: De huidige generatie 60-plus vrouwen heeft doorgaans een totaal ander leven gehad dan hun (groot)moeders¹. Tot de jaren 60 werden dochters immers standaard huisvrouw. In het daaropvolgende tijdperk van modernisering en andere ontwikkelingen leerden jonge vrouwen door en bleven werken bij geboorte van hun kind. Vanaf medio jaren 80 betraden vrouwen massaal de arbeidsmarkt, een grootse maatschappelijke verandering! Bovendien leven mensen nu veel langer. Kortom, de huidige generatie 60-plus vrouwen is echt anders!].
• Het is belangrijk om trots te zijn op je verworven kwaliteiten en je te laten horen in het publieke domein.

Wat vindt de jongere generatie?

Omdat er aan elk thema altijd meer kanten zitten, was ik benieuwd naar de mening van de jongere generatie. Bij een informeel etentje gooide ik laatst dit thema in de groep van eind 20-tigers. De vrouwen hadden enigszins begrip voor de ‘Invisable Women Syndrome‘, maar mannen vonden het meer een luxe probleem. ‘Mannen zijn ook onzichtbaar, totdat je iets bijzonders presteert’.

‘Kwestie van attitude en keuze‘

Tenslotte is het ook een kwestie van attitude en keuze van de vrouwen zelf, aldus coach Emma Castle (2022):

• Indien je klaagt over je lijn, leeftijd, grijze haren en weinig energie, verwacht dan geen positieve respons!
• Je onzichtbaar voelen is ook een keuze. Het is 100% valide om stapje terug te doen als je ouder wordt, te rusten en toe te zien hoe de jongere generatie alles overneemt. Maar als je daar nog niet aan toe bent, dan kun je ervoor kiezen actief te blijven.

Wandel-workshop-week 12-19 november Cyprus.

Kortom, er zijn vele mogelijkheden na je pensioen en de keuze is aan jou. Stapje terug of (deels) actief? Indien je je pensioen goed wil voorbereiden, meld je uiterlijk 1 oktober aan voor de Wandel-Workshop-week 12-19 november.

Bronnen

‘Wie ben ik als niemand kijkt?’ Emeritus hoogleraar psychologie Liesbeth Woertman, juni 2022

https://thenewdaily.com.au/life/relationships/2016/07/30/invisible-woman-syndrome/ Melany Joosten National Ageing Research Institute, 30-07-16

https://blow.nl/fitte-geest/het-zo-is-ongelooflijk-belangrijk-dat-wij-oudere-vrouwen-veel-zichtbaarder-zijn/ Healthy aging journalist Wies Verbeek 12-02-2023

https://www.wildwomenontop.com/inspiration/will-you-become-invisible-as-you-age/ Emma Castle 22-07-22

Contact