bernadette
Catharina van der Linden, vermoedelijk de oudste Australische persoon, is onlangs op 26 januari overleden (1912-2024). Geboren in Amersfoort, trouwde ze in 1940 met accountant John met wie ze vier kinderen kreeg. Op haar 32-ste jaar (1955) emigreerde het gezin, op zoek naar werk, naar Australië. Per boot, zoals destijds gebruikelijk, dat doorgaans anderhalve maand duurde.
De start bleek verre van makkelijk. Geschokt door de accommodaties in zowel Victoria als Zuid-Australië, nam Catherina, die heimwee had, de vier kinderen in 1958 mee terug naar Nederland. Hierbij ze beloofde nooit meer naar Australië terug te keren! Maar uiteindelijk deden ze dat anderhalf jaar later toch, toen ze zich definitief in Adelaide vestigden. Een mens kan tot nieuwe inzichten komen!
Den Haag stimuleerde emigratie na WO2
Overigens gingen tussen 1947 en 1961 126.000 Nederlanders weg uit het bedompte, verarmde Nederland naar het ruime, gastvrije Australië. Met ‘Den Haag’ als motor van emigratie, want er zou hier ’te weinig werk, land en ruimte’ zijn. Vaak hadden mensen echter te weinig geld en nog minder kennis van de Engelse taal. Het leven in Down Under bleek hard. Een derde van de emigranten kwam teleurgesteld terug. Aldus Andere Tijden. Het verhaal van Catharina is dus herkenbaar. Maar ze gaf haar avontuur een succesvolle tweede kans.
Fulltime, veelzijdig werk en talrijk nageslacht
Na haar aankomst in Australië ging ze fulltime werken en bekleedde een grote verscheidenheid aan banen. Waaronder druivenplukker, verpleegassistent, typiste en administratief assistent. Tevens had ze de interesse in mode en kleermakerij geërfd van haar moeder en vader: een naaister en een kleermaker.
Haar man overleed op 70-jarige leeftijd in 1980, dus ze was meer dan 40 jaar lang weduwe. Ze kreeg uiteindelijk 10 kleinkinderen en 16 achterkleinkinderen.
Advies voor een lang gelukkig leven
Haar levensadvies is: ‘Wees blij met jezelf en tevreden met wat het leven je geeft. Het altijd gaat met ups & downs, maar door het slechte met goede te combineren, is mogelijk om een leven vol vreugde te maken.”
Catharina had een can-do mentaliteit: “Laten we het tenminste proberen, we vinden wel een weg”. Met haar probeer-alles-een-keer attitude inspireerde ze haar hele familie. Aldus haar dochter.
Vanaf 2019 woonde ze in een verzorgingstehuis. Echter, tot op het laatste bleef ze mobiel en bijzonder alert op alles wat in haar omgeving gebeurde. Tevens wandelde ze dagelijks, gymde 2-3 keer per week en motiveerde hiermee vele medebewoners. Het personeel mocht haar erg graag. Ze genoot van het leven en op z’n tijd dronk ze graag een glaasje champagne. Afgelopen week is ze in vrede overleden.
https://www.smh.com.au/national/australias-oldest-person-dies-at-111-20240203-p5f25r.html
https://anderetijden.nl/aflevering/394/Australie-integreren-met-hindernissen-
